陳長老的故事

上週日(8/18)下午，老公接到一通電話，平時沒什麼人會打電話來，多半是電話行銷，更別說是休息日了。當時Jello在睡午覺，隱約聽到老公講著講著，突然從英文變成中文，讓Jello不禁好奇了起來，是誰打電話來。

原來是傳教士要約時間請我們陪課，但Jello的印象中，亞特蘭大支會裡沒有「中文」傳教士啊。原來，他是另外一個支會的，但他是外語傳教士，所以沒有限定傳教區域，只要哪裡有華人、越南人，他們就可以去。

週三下午，因為在Georgia Tech的募道友臨時取消約會了，所以他和同伴就改來拜訪我家。

第一次見面聽陳長老的口音，Jello以為是香港來的，後來介紹後才知道，他是越南華裔，從小在家都是講中文，雖然聽得出來有些字夾雜著越南口音。

陳長老分享了他奇妙的歸信過程，聽了很感動，所以Jello就記錄下來與你們分享。

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五年前（2008年8月），陳長老是個大學新鮮人，剛從越南到美國的印第安納大學讀書，剛開學時，因為整個校園裡沒半個華人或越南人，孤單加上語言不通，所以他唸得很痛苦。

第二週的某天早上，心情十分低落，實在不想去上學，所以他決定賴床。但是到了十點，他實在睡不下去了，決定還是該去學校。因為早已錯過七點半的校車，所以他得到車站搭車。

等車時，遇到一位年輕人，在進行募款活動，因為他不懂「募款」這個字，於是這位年輕人就跟他說，他的工作是幫忙某些慈善機構，向一些企業或私人募款，然後，他又不懂「慈善機構」是什麼，於是這位年輕人就跟他說，就像「教會」一樣….。接著他又無法理解了，因為他從沒去過教會。

然後公車來了，這位年輕人剛好跟他搭同一班車，於是他們一起坐上車，就開始跟陳長老解釋，教會是什麼？人們在教會中做什麼......相談甚歡，於是聊著聊著，這位年輕人邀請他找一天到他家吃晚餐。

快到約定的日子，因為在學校沒有任何朋友，陳長老去問一位他很信賴的英文老師說：「如果我要到別人家作客，應該帶些什麼？」

這位英文老師問：「要看對方，你的朋友是什麼教會？」

「我不知道？」陳長老說。

「那可能帶「酒」不是個好主意，有些教徒是不喝酒的。」英文老師說。

於是建議他帶些食物過去。

就這樣，陳長老到了這位年輕人家作客，這個年輕人一家三口，小孩剛滿三歲。他們享受了一段快樂的晚餐時光，這個年輕人邀請他：「何不禮拜天到教會看看？」

於是陳長老就到教會去了。去了之後，感覺很好，不像校園那麼疏離，他終於有機會跟人用英文聊天，教友們人都很好，他也很喜歡聚會，於是他開始每個禮拜到教會去。

傳教士開始跟他上課，介紹福音，但是當傳教士邀請他洗禮時，他猶豫了…..。

他覺得教會很好，但他無法下定承諾。

他說：「再給我二十天，我考慮看看」。

接著聖誕假期來到，他飛到加拿大跟他的家人們過節。直到那時候，他才開始強烈地感受到，有很多的親人在一起，為什麼他感受不到像在教會中的那種美好感覺？

為什麼有這麼多親人表面上在一起，心卻離很遠？

為什麼有那麼多家人在一起，卻無法感受到在那位年輕人簡單一家三口所感受到的快樂？

所以當他回到學校後，他決定接受洗禮。

跟我們中國人一樣，陳長老有很深的家庭傳統，他的母親篤信佛教，他的姑姑雖然在加拿大，但他們過的仍是傳統的華人生活，沒有任何家人是基督徒。他不知道如何開口，一旦他的家人知道這件事，他們可能會很生氣。

反正天高皇帝遠，他也已成年，所以他悄悄地洗禮了。

洗禮之後，他非常快樂，而他開始渴望與人分享福音，但他想：「我應該找誰分享？」

他沒有什麼朋友，只有一、兩位比較聊得來的老師。

第一個老師，他帶了一本摩爾門經去，但是他不在辦公室。

接著，他想起那位英文老師，他決定去跟英文老師分享福音。

「嘿，我最近認識一個教會…..」

然後陳長老開始說到他去聚會的情況，也聊到他上個禮拜剛去了聖殿。

「聖殿？ 我的教會也有聖殿，你是哪個教會？」那個英文老師問。

陳長老搔搔頭說，我忘了那個教會的名稱。

那個英文老師說：「我的教會是耶穌基督後期聖徒教會。」

陳長老說：對了，就是這個名稱。

他們驚訝地相視、笑聲、淚湧而出。

原來他們竟然是同一個教會，只是這個英文老師在另外一個支會聚會，因此陳長老從未在教堂中見過她。

然後，陳長老在教會中成長，越來越渴望過福音的生活，因此他決定轉學到猶他州的百翰楊大學。

他的家人聽到他要轉學，當然很生氣。

但是陳長老告訴他的家人，希望他們能讓他試一試，如果表現不好，後果他會承擔。

於是他就到百翰楊念書了。在那裡，他的福音知識得到成長，他的同學中有很多是返鄉傳教士，總是會聊到傳教時的經驗，他也開始幫忙教會翻譯越南文的教會資料。傳教的渴望悄悄在他心裡生根…..

越南和中國一樣，目前是禁止公開傳教的，但他渴望有機會跟他的同胞分享福音，感受和他一樣的快樂。

「我的父親在我八歲時就過世了，小時候我非常羨慕別人有爸爸….」他無法感受到父親的愛，「但是我認識福音後，我知道我有位天上的爸爸非常愛我，每個人都應該要知道我們有位天上的父親，祂愛我們。」陳長老說。

於是透過和他一起從事翻譯工作的友人協助，他遞交了傳教申請書。

最難過的關，最後還是要面對的，就是「家人」，特別是他在越南的媽媽。

2011年初，在等待召喚書時，陳長老回到加拿大過中國新年。他做了很多的祈禱，然後告訴他的姑姑，非常意外的，他的姑姑沒有持反對意見。

原來，在他抵達加拿大之前，有一天他的姑姑到多倫多的中國城購物，遇到一位婦人，聊天時那位婦人提到，他的孩子被派到台灣傳教，以前她的兒子多讓她傷透腦筋，但傳教後，好像脫胎換骨，簡直變了一個人…...。

她的姑姑問他，「所以，你說的傳教，也像她說的那樣，會被派去外國嗎？」

陳長老跟他解釋，被派往哪裡傳教不是由他決定的。

接著是他的媽媽。

他打電話給他的媽媽，告訴她，她認識了福音以及在教會的事，然後他要去傳教了。

一樣，他的媽媽問他說：「什麼是『傳教』？」

他說，那表示我這兩年內不會打電話給你…..

陳長老說到這一段時，眼眶都紅了。

畢竟要跟至親家人分離那麼長一段時間，心中的思念無法隔絕….

傳教士犧牲的不只是時間、金錢，還有跟家人分離的日子…..

2008-2013，短短不到四年，從歸信到傳教，可以想見陳長老蛻變了許多，我甚至可以想像到，只要他繼續保持忠信，他未來一定會是越南的教會領袖，影響許多人。

在傳教期間，他和西班牙語同伴一起傳教，也向韓國人、中國人、越南人傳教。我們也討論到向東、西方人傳教的模式差異…..

他的故事也觸動了Jello：這世上還有很多的人，表面上富足，靈魂卻饑渴，他們需要福音，可是有時候就連他們自己也沒發覺…...

當初陳長老遇到的那位年輕人，除了巧妙的緣份外，在法國的傳教經驗讓他主動分享福音，返鄉後持續過福音的生活，讓幸福的家庭氣氛感染了陳長老，以及他勇敢、坦承的邀請陳長老與傳教士上課，關心他…..，都是讓陳長老加入教會，並且繼續留在教會中的原因。

故事就說到這兒了……

下次有機會再補陳長老的照片。

聖誕月活動，遇到三天後就要返鄉的陳長老